Les fermiers protestent contre la « manipulation de l’industrie » destinée à faciliter l’autorisation de la luzerne génétiquement modifiée en Ontario

(Kitchener) – Aujourd’hui, les fermières et les consommateurs protestent contre les plans de l’industrie visant à préparer la dissémination de la luzerne génétiquement modifiée (GM) en Ontario. La manifestation, organisée par le () Grey Local 344 et Region 3 (Ontario), se déroule devant un atelier de l’Association canadienne du commerce des semences (ACCS) qui se tient à Kitchener-Waterloo pour discuter d’un cadre de « coexistence » des variétés de luzerne génétiquement modifiées et non génétiquement modifiées.

« L’affirmation de la CSTA selon laquelle elle peut empêcher la luzerne génétiquement modifiée de contaminer les cultures de luzerne non génétiquement modifiée est totalement absurde », a déclaré Phil Woodhouse, président de la section locale 344 du comté de Grey ( ).

Le brevet sur la luzerne génétiquement modifiée tolérante à l’herbicide « Roundup Ready » est détenu par Monsanto, mais Forage Genetics International est la société qui vendrait des semences de luzerne génétiquement modifiée en Ontario. Les partisans de la coexistence affirment que la luzerne génétiquement modifiée sera probablement utilisée de manière optimale dans les champs de luzerne gérés de manière intensive et récoltés avant la floraison, selon un système de trois à cinq coupes par an. La coupe précoce est censée éliminer la dissémination du pollen. Cependant, la floraison peut se produire lorsque les récoltes ne se déroulent pas à 100 % comme prévu dans chaque champ, en raison des retards inévitables dus aux conditions météorologiques, à la main-d’œuvre et aux pannes de machines, ainsi que le long des limites des champs.

« Dites-le aux abeilles. Elles ne font pas la différence et n’ont signé aucun plan de coexistence », a déclaré Ann Slater, coordinatrice de la région 3 (Ontario) du site . « Les abeilles répandront le pollen de la luzerne génétiquement modifiée sur les plants de luzerne sauvage qui poussent en dehors des limites des champs. Le confinement est impossible et la pollinisation croisée est donc inévitable », a-t-elle déclaré.

Selon M. Woodhouse, le terme « coexistence » n’est qu’un slogan industriel destiné à apaiser les inquiétudes des fermières en matière de contamination. « Ne vous y trompez pas : la luzerne génétiquement modifiée se croisera avec la luzerne non génétiquement modifiée et la luzerne biologique et menacera les moyens de subsistance des fermières familiales de l’Ontario », a-t-il averti.

La luzerne est une culture importante pour les fermières et les consommateurs. Récoltée sous forme de foin, la luzerne est utilisée comme aliment riche en protéines pour les vaches laitières, les bovins de boucherie, les agneaux, les volailles et les porcs. Il est également utilisé pour enrichir le sol en éléments nutritifs, ce qui le rend particulièrement important pour l’agriculture biologique.

Les tentatives de commercialisation de la luzerne génétiquement modifiée ont été critiquées par les fermiers conventionnels et biologiques. La Manitoba Forage Association, par exemple, s’est fermement opposée à la luzerne génétiquement modifiée, qui, selon elle, nuirait aux importants marchés d’exportation de la luzerne du Canada.

« Notre expérience avec le lin génétiquement modifié « Triffid » montre à quel point les marchés d’exportation peuvent être rapidement fermés en raison d’une contamination et à quel point celle-ci peut être pernicieuse », a déclaré M. Slater. « En 2009, la contamination par du lin génétiquement modifié retrouvée dans les exportations canadiennes de lin vers l’Europe a coûté aux fermières canadiennes des millions de dollars et des marchés lucratifs. »

Le soja, le canola et le maïs GM Roundup Ready (RR) sont largement cultivés au Canada, mais la luzerne est considérée différemment parce qu’il s’agit d’une culture pérenne largement répandue. Les agronomes confirment que les semences de luzerne RR peuvent apparaître dans des endroits non prévus par contamination physique des stocks de semences, par pollinisation croisée des champs de semences et sous la forme de semences dures qui peuvent germer après plusieurs années.

La luzerne génétiquement modifiée a été approuvée pour la consommation humaine et la dissémination dans l’environnement au Canada en 2005, mais elle nécessite l’enregistrement de la variété avant que les semences puissent être légalement vendues. Aux États-Unis, les plantations de luzerne génétiquement modifiée ont été autorisées en 2011 après des années de bataille juridique.

– 30 –

Pour plus d’informations, veuillez contacter

Phillip Woodhouse, Président de la section locale 344 du comté de Grey : (519) 599-5041, pwoodhouse9@gmail.com

Ann Slater, Région 3 (Ontario) Coordinatrice : (519) 349-2448, aslater@quadro.net

Consultez également le site www.cban.ca/alfalfa pour en savoir plus sur cette question.

UNION NATIONALE DES FERMIERS

Comté de Grey, section locale 344 et région 3 (Ontario)