« Hey CSIS – voici mon numéro. Les fermières ne sont pas des terroristes ».

Hier soir, j’ai failli tomber de ma chaise en lisant cet article du Guardian Weekly, « Canada’s spy chiefs target anti-frackers », par Stephen Leahy, (Feb. ²², 2013). Apparemment, « la surveillance des militants écologistes au Canada par la police et les agences de sécurité est devenue la « nouvelle normalité »… [and that protests] et l’opposition à l’économie canadienne basée sur les ressources, en particulier la production de pétrole et de gaz, sont désormais considérées comme des menaces pour la sécurité nationale ». L’article note également que la GRC et le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) admettent que « la grande majorité de l’espionnage se fait à l’intérieur du Canada » sous le couvert du « terrorisme intérieur ».

Les fermiers et les éleveurs sont les personnes les plus touchées par les activités pétrolières et gazières sur leurs exploitations. Leurs droits fonciers sont bafoués – ils sont accaparés par la législation provinciale et fédérale. Et maintenant, ils sont surveillés par la GRC et le SCRS, soupçonnés de terrorisme parce qu’ils s’opposent à l’exploitation du pétrole et du gaz sur leurs terres et dans leurs communautés ?

Est-ce possible ? Le Canada est-il devenu un pétro-État ?

J’ai grandi dans une ferme de l’Alberta et je garde d’excellents souvenirs de mon enfance là-bas. La communauté était dynamique et ancrée dans l’agriculture. Les fermières et leurs familles étaient très fières d’être les gardiennes de leurs terres et de s’investir dans leurs communautés.

Mais la vie dans l’Alberta rurale n’a plus la même saveur idyllique. Lors d’une récente visite, mon père et moi sommes allés faire un tour sur les routes entourant la ferme. Ce qui était un paysage agricole agréable il y a encore cinq ans s’est transformé en une zone semi-industrielle. Il existe aujourd’hui plus de douze sites pétroliers et gaziers dans un rayon de quatre miles autour de la ferme – chacun avec sa propre empreinte de terre arable poussée sur le côté, de grosses machines et de trous s’enfonçant profondément dans la croûte terrestre. Chacun d’entre eux a sa propre activité de fracturation.

La fracturation hydraulique (fracking) permet d’augmenter la quantité de pétrole et de gaz extraite d’un puits en utilisant des liquides et des solvants sous haute pression pour briser les formations rocheuses contenant le pétrole et le gaz. Si la fracturation se fait dans des puits mal scellés, les fluides de fracturation toxiques s’infiltrent dans les eaux souterraines. En effet, les fermiers des Prairies perdent l’accès à l’eau souterraine potable en raison de l’activité de fracturation.

« En juin, a dit mon père, les propriétaires terriens n’auront plus le droit de refuser l’exploitation du pétrole et du gaz sur leurs terres. Il parle du projet de loi 2 de l’Alberta, qui privera les propriétaires fonciers de la possibilité d’exprimer leurs préoccupations lors d’une audition avant l’approbation d’un projet énergétique. Le projet de loi supprime également la notion d' »intérêt public » en tant que critère légal d’approbation des projets énergétiques. En outre, le projet de loi 2 supprime la possibilité pour un propriétaire foncier de faire appel d’un projet approuvé auprès d’un organisme d’examen indépendant.

Le projet de loi 2 est le dernier d’une série de projets de loi que le gouvernement de l’Alberta utilise pour accéder aux ressources énergétiques de la province et les contrôler. Les projets de loi précédents (46, 19, 36, 24, 50 et 8) ont tous été adoptés. Pour l’essentiel, le régime d’utilisation des terres de l’Alberta fait l’objet d’une transition forcée de l’agriculture à l’extraction des ressources. Keith Wilson, un avocat de la région d’Edmonton, déclare : « Le thème commun à chacun des projets de loi est qu’ils concentrent le pouvoir entre les mains du Cabinet d’Edmonton, limitent les droits à l’indemnisation, cherchent à supprimer le rôle des tribunaux et diminuent l’adhésion à l’État de droit en Alberta ».

Pire encore, les entreprises qui investissent dans des puits de pétrole et de gaz non conventionnels dans des formations de schiste ne paieront pas de redevances pendant les trois premières années du projet. Au lieu de cela, ils extrairont autant de pétrole et de gaz que possible au cours de ces trois premières années, en laissant derrière eux le moins possible de redevances à payer.

Le gouvernement fédéral a également sérieusement affaibli les lois protégeant la terre et l’eau, ce qui permet aux entreprises d’extraire plus de ressources plus rapidement. Les projets de loi budgétaire omnibus C-38 et C-45 ont modifié la loi canadienne sur l’évaluation environnementale, la loi sur les espèces en péril, la loi sur la protection des eaux navigables et la loi sur la pêche. Les ministres ont désormais le pouvoir d’approuver les projets de pipelines et d’énergie.

Et maintenant, nous découvrons que la GRC et le SCRS surveillent des personnes qui s’inquiètent sincèrement des effets de la fracturation, des activités pétrolières et gazières sur leurs exploitations agricoles, leurs communautés et l’environnement. Ce n’est pas le Canada dans lequel j’ai grandi et ce n’est certainement pas ce que le Canada pourrait et devrait être.

« Ce qu’il faut bien comprendre », a souligné mon père pendant notre trajet, « c’est que des exploitations comme la nôtre ne peuvent survivre que tant que nous avons accès à des nappes phréatiques propres pour notre bétail et pour nous-mêmes ». En effet, la sauvegarde des moyens de subsistance et des communautés des Canadiens ruraux l’exige et la criminalisation de leurs efforts de gestion ne nous mènera nulle part.

Paul Slomp, 32 ans, est membre du conseil d’administration de . Il vit à Ottawa où il élève du bœuf nourri à l’herbe pour 250 ménages.