La vente de Viterra favorise l’agro-industrie mondiale, pas les fermiers, selon l’UNF

(Saskatoon, SK) –  » La vente de Viterra à Glencore International et ses projets de cession de certaines parties de l’entreprise à Richardson International et Agrium Inc. font pencher la balance économique encore plus en faveur des sociétés agroalimentaires mondiales, au détriment des fermières et fermiers canadiens « , a déclaré Terry Boehm, président de . « La suppression du guichet unique de la Commission canadienne du blé par le projet de loi C-18 étant toujours devant les tribunaux, il semble que ces sociétés cherchent à s’assurer rapidement l’accès à une part importante des 5 milliards de dollars de recettes provenant des ventes de céréales qui étaient contrôlées par la CCB.

Avec l’entrée de Glencore dans le commerce des céréales au Canada et l’expansion des activités de Richardson, on pourrait croire à première vue qu’il y a deux entreprises là où il n’y en avait qu’une, mais je serais très surpris de voir une concurrence significative qui se traduirait par des économies tangibles pour les fermières », a ajouté M. Boehm. « Nous avons assisté à des changements spectaculaires dans l’industrie de la manutention des céréales dans l’ouest du Canada au cours des quinze dernières années et chacun d’entre eux a entraîné une augmentation des coûts pour les fermières. La destruction des emblématiques silos en bois des Prairies était censée générer des gains d’efficacité. Cela a certainement été le cas pour les entreprises, mais les fermières n’ont rien vu d’autre que des frais de manutention de plus en plus élevés et des distances de transport de plus en plus longues, avec une augmentation correspondante des coûts », a-t-il poursuivi.

La longue histoire de James Richardson and Sons a été controversée dans l’ouest du Canada. « Bon nombre des premiers organisateurs des Wheat Pools des Prairies réagissaient aux abus du système céréalier que les sociétés, y compris Richardson, infligeaient régulièrement aux fermières », a fait remarquer Ed Sagan, coordinateur régional de la Saskatchewan ( ). « C’est un jour très triste pour nous de voir l’entreprise qui s’est construite sur la base des pools de blé être cédée à l’entreprise même que les pools ont été créés pour contrer », a-t-il commenté.

« À l’origine, ce sont les fermiers qui ont construit les terminaux et les silos que possède Viterra et qui sont maintenant à la disposition des grandes sociétés de négoce de matières premières. Ce qui était autrefois un actif appartenant aux fermières est aujourd’hui un actif qui sera utilisé à leur détriment. Nous savons qu’au lieu de contrôler ces actifs, nous ne ferons que les payer par le biais de frais de manutention, au lieu de toucher des dividendes comme nous le faisions auparavant », a conclu M. Boehm.

Agrium est en passe de contrôler une part encore plus importante du marché des engrais. « Nous avons vu Agrium collaborer avec Cargill en Australie pour acquérir les activités d’intrants agricoles de l’ancien Australian Wheat Board », a fait remarquer Doug Scott, membre du conseil d’administration de . « Agrium est présente aux États-Unis, en Argentine, au Chili, en Égypte et en Europe. Son siège social se trouve à Calgary, mais il s’agit d’une entreprise mondiale. Elle n’accordera pas d’attention particulière aux agriculteurs canadiens.

« L’achat de Viterra n’est pas un nouvel investissement, mais un simple transfert de propriété. Rien de nouveau n’est ajouté en termes d’actifs et, en fait, nous pourrions voir les sièges sociaux disparaître de la Saskatchewan à la fin de la journée », a déclaré M. Boehm. Le site demande instamment au Bureau de la concurrence d’examiner attentivement cette vente et de prendre en compte les conséquences pour les fermières et le Canada dans son ensemble de l’augmentation de la propriété étrangère du commerce des céréales ainsi que de la concentration accrue au Canada des secteurs des engrais et des céréales.

– 30 –

Pour plus d’informations :

Terry Boehm, Président – 011 33 3 44 04 82 75

Doug Scott, Membre du conseil d’administration – (780) 650-1336 ou (780) 358-2376

Ed Sagan, Coordinateur régional – (306) 728-3760 ou (306) 728-9050

Cathy Holtslander, Directrice de la recherche et de la politique – (306) 652-9465