LE BUDGET IGNORE LES PROBLÈMES STRUCTURELS DE L’AGRICULTURE

Le budget fédéral publié par le gouvernement Harper ne s’attaque pas à la crise financière de plus en plus grave à laquelle sont confrontés les fermiers familiaux du Canada, déclare Stewart Wells, président de ().

Dans le budget, le gouvernement Harper a promis 50 millions de dollars sur les trois prochaines années pour augmenter la capacité des abattoirs. Toutefois, aucune disposition ne garantit que ces fonds ne finiront pas tout simplement dans les poches de Cargill, Tyson et XL, les trois grandes entreprises de conditionnement qui, ensemble, contrôlent plus de 80 % des installations de transformation de la viande bovine au Canada.

Pendant ce temps, la crise des revenus à laquelle sont confrontés les éleveurs de bétail en difficulté n’est pas abordée. « Les prix des bovins n’ont jamais été aussi bas dans tout le pays. En fait, les bovins se vendent à la moitié de leur valeur historique », a déclaré M. Wells. « Les trois grands conditionneurs manipulent les prix à la ferme par le biais de mesures d’approvisionnement captif. Le gouvernement Harper devrait interdire aux conditionneurs de posséder du bétail et mettre en place des incitations fiscales pour aider à réduire la taille du cheptel bovin canadien. Ces initiatives limiteraient la capacité des grands conditionneurs à exercer une pression à la baisse sur les prix des bovins à la ferme.

La crise du secteur bovin est révélatrice des problèmes structurels auxquels sont confrontés les producteurs d’autres produits de base, a ajouté M. Wells. « Tout se résume au fait que les fermières ont besoin d’un pouvoir de marché accru », a-t-il déclaré. « Mais tous les efforts de ce gouvernement semblent viser à renforcer le pouvoir des grandes entreprises qui dominent déjà l’industrie.

Wells a conclu que sur les 500 millions de dollars affectés à l’agriculture, seuls 190 millions sont de l’argent frais. Le reste est prélevé sur des fonds non alloués du ministère fédéral de l’agriculture. « Quoi qu’il en soit, ce n’est qu’une goutte d’eau par rapport à l’ampleur du manque à gagner pour les agriculteurs.

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Contact : Stewart Wells, Président (306) 773-6852 ou (306) 741-7694

Terry Pugh, Secrétaire exécutif (306) 652-9465