LES FERMIERES PAIENT POUR LES DEFAILLANCES DU GOUVERNEMENT ET DE XL FOODS EN MATIERE DE SECURITE, DECLARE L’UNF

(Sexsmith, AB)– The () affirme que la politique fédérale en matière d’agriculture et de commerce a créé les conditions qui ont mené au plus important rappel de bœuf au Canada dans les magasins, les foyers et les restaurants de tout le pays en raison de la contamination par labactérie E.coli 0157 qui a entraîné la fermeture temporaire de l’usine de XL Foods à Brooks, en Alberta. La concentration massive dans l’industrie du conditionnement de la viande et l’autorégulation accrue de ces quelques usines de transformation à haut volume et à grande vitesse sont dues à une politique qui aide les plus grandes entreprises à accroître leurs profits et leur part de marché dans la poursuite de la compétitivité mondiale en leur permettant de réduire les coûts de l’inspection de la viande.

« Les fermiers ressentent déjà les effets de la fermeture, car les prix des bœufs gras et des vaches de réforme ont déjà chuté de 20 % et 30 % respectivement », a déclaré Glenn Tait, membre du conseil d’administration de , originaire de Meota, en Saskatchewan. « Cette perte de revenus soudaine et imprévisible pourrait bien réduire à néant nos bénéfices de 2012. En tant que fermières, nous n’avons rien fait de mal, mais nous payons le prix de l’incapacité de XL à gérer une usine propre et de l’incapacité de l’Agence canadienne d’inspection des aliments à faire respecter les normes de sécurité alimentaire. »

L’usine XL Food de Brooks, en Alberta, traite environ 30 000 animaux par semaine, et Cargill, le plus grand emballeur, en traite un peu plus. Environ 80 % de la viande bovine canadienne est transformée en Alberta. La capacité de la province étant pratiquement réduite de moitié, les ventes aux enchères de bovins sont en train de s’accumuler, ce qui fait baisser les prix. Si l’usine n’est pas rouverte rapidement, de nombreux éleveurs de vaches-veaux, qui sont à la base du secteur de la viande bovine au Canada, subiront de graves pertes qui pourraient compromettre leur capacité à continuer d’élever du bétail.

Neil Peacock, membre du conseil d’administration de et éleveur de bovins à Sexsmith, en Alberta, se souvient des 23 décès et des 57 maladies provoqués par la crise de la listériose chez Maple Leaf Foods en 2008 et demande : « Cette situation chez XL Foods n’est-elle pas une preuve supplémentaire que la sécurité, la sûreté et la souveraineté alimentaires du Canada sont en danger ?

En attendant que l’ACIA et XL Foods rétablissent une transformation propre et sûre, les fermières doivent nourrir leur bétail plus longtemps et supporter des coûts supplémentaires, ou vendre maintenant à des prix réduits. Le risque de sécurité alimentaire a été pris par XL Foods. Le coût de ce risque est supporté par les consommateurs qui sont tombés malades à cause de la viande avariée et par les fermiers qui ne peuvent pas vendre leur bétail au prix qu’ils attendaient et prévoyaient.

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Pour plus d’informations :

Neil Peacock, Membre du conseil d’administration : (780) 228-9243 ou (780) 833-6939

Glenn Tait, Membre du conseil d’administration : (306) 892-4342 ou (306) 481-4449