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Lettre au Premier ministre Trudeau concernant le président de l’ACIA

En apprenant que le président de l’Agence canadienne d’inspection des aliments prenait sa retraite le 20 janvier 2022, l’UNF a envoyé la lettre suivante au Premier ministre Trudeau.

Monsieur le Premier ministre Trudeau,

RE : Président de l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA)

Nous avons appris que la présidente de l’ACIA, Siddika Mithani, a annoncé sa décision de quitter ses fonctions à compter du 20 janvier 2023 dans une lettre envoyée à ses collègues et à ses partenaires de l’industrie.

En octobre 2022, suite à la révélation qu’un document résumant l’interprétation réglementaire proposée par l’ACIA des règles relatives aux semences génétiquement modifiées provenait d’un ordinateur appartenant à CropLife Canada, la Nationale des Fermiers, avec le soutien de 13 autres organisations, a demandé le remplacement de Mithani par un dirigeant qui « maintiendra un engagement inébranlable à protéger les intérêts des Canadiens, notre alimentation et notre environnement afin de restaurer la réputation et la crédibilité de l’ACIA. »

Dans notre lettre, nous avons exprimé de sérieuses inquiétudes quant au fait que l’ACIA permette aux groupes de pression des entreprises d’exercer une influence démesurée sur ses décisions en matière de réglementation.

Lorsqu’un organisme de réglementation tel que l’ACIA crée des règles qui favorisent l’industrie qu’il est chargé de réglementer au lieu de protéger l’intérêt public, on parle de « capture réglementaire ». Les industries réglementées par l’ACIA comprennent des multinationales qui disposent de budgets considérables pour influencer les réglementations, tandis que les membres du grand public qui s’intéressent aux questions réglementaires agissent principalement en tant que bénévoles ou par l’intermédiaire d’organisations à but non lucratif. Il incombe aux régulateurs publics d’être conscients du risque de capture réglementaire et de prendre des mesures proactives pour résister à l’influence des entreprises et veiller à ce que les voix de l’intérêt public soient amplifiées, entendues et respectées dans les décisions réglementaires.

Nous vous demandons donc instamment de nommer comme prochain président de l’ACIA une personne ayant un engagement inébranlable à prévenir la capture réglementaire, qui fournira le leadership nécessaire pour protéger les intérêts des Canadiens, notre alimentation et notre environnement et pour restaurer la réputation et la crédibilité de l’ACIA.

Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de mes sentiments distingués,

[signed]

Stewart Wells,
Vice-président de la Nationale des Fermiers Union

CC : Hon. Marie-Claude Bibeau, ministre de l’agriculture et de l’agroalimentaire
Hon. Jean-Yves Duclos, ministre de la Santé