LETTRE OUVERTE À LA SARM – Faire pression sur le gouvernement provincial au sujet de l’UPOV 91
19 juin 2014
David Marit, Président
Association des municipalités rurales de la Saskatchewan (SARM)
200 – 2221 rue de Cornouailles
Regina, SK S4P 2L1 E-mail : dmarit@sasktel.net
Cher Monsieur Marit,
RE : LETTRE OUVERTE À LA SARM – Faire pression sur le gouvernement provincial au sujet de l’UPOV 91
Nous avons appris que le 23 avril, la SARM a envoyé à tous les préfets, conseillers et administrateurs une lettre contenant une déclaration du ministère de l’Agriculture de la Saskatchewan faisant la promotion de l’UPOV 91 et du projet de loi C-18. Pourtant, lors du congrès annuel de la SARM en février 2014, les délégués ont voté en faveur de l’adoption de la résolution suivante, qui s’oppose au projet de loi C-18, la Loi sur la croissance de l’agriculture :
Résolution n° 12 – 14A
RM d’Emeraude n° 277
UPOV’91
ATTENDU QUE le ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire du Canada prévoit d’adopter le projet de loi C-18 permettant au Canada de signer l’UPOV 91 d’ici août 2014, ce qui renforcera les droits des développeurs de semences végétales (les rendant similaires aux brevets sur les semences) ; et
CONSIDÉRANT que l’adoption de ce projet de loi interdira aux fermières de cultiver, de conserver et de nettoyer leurs propres semences en vue de les replanter sans l’autorisation expresse de l’obtenteur ; et
CONSIDÉRANT que les entreprises disposeront d’un « droit en cascade » qui leur permettra d’exiger le paiement de « redevances au point final » sur l’ensemble de la récolte, y compris chaque coupe de foin, et non plus seulement sur les semences nouvellement achetées ; et
CONSIDÉRANT que l’adoption de l’UPOV’91 réduira la liberté et les droits des fermiers canadiens, augmentera les coûts de production, diminuera les marges de revenus et nuira à l’indépendance des fermiers ;
IL EST RÉSOLU que la SARM fasse pression sur le gouvernement provincial pour qu’il use de son influence auprès du gouvernement fédéral afin de retirer cet article de la Loi sur la croissance de l’agriculture.
Il semble qu’au lieu de faire pression sur le gouvernement provincial comme l’ont demandé vos membres, la SARM s’est laissée faire.
La déclaration du gouvernement sur le projet de loi C-18 que vous avez fait circuler ne se contente pas d’adopter une position opposée sur la question, mais contient des affirmations erronées et trompeuses sur le projet de loi. Comme les membres de la SARM, le s’oppose à l’UPOV 91. Notre organisation a lu attentivement l’ensemble du projet de loi et a analysé ses implications dans le contexte du système UPOV, des accords commerciaux proposés et des lois et règlements existants du Canada en matière de semences.
Contrairement à ce qu’affirme le gouvernement provincial, l’adoption du projet de loi C-18 aura des conséquences négatives pour les fermières, quelle que soit la manière dont elles se procurent leurs semences. C-18 entraînerait une augmentation du coût des semences en raison de redevances plus élevées pour un plus grand nombre de variétés. En outre, il incite les semenciers à désenregistrer des variétés actuellement dans le domaine public (c’est-à-dire libres de droits), ce qui réduit le choix de semences des fermières et les pousse à utiliser plutôt des semences plus chères protégées par des droits d’obtenteur.
Le projet de loi C-18 n’inclut pas l’entreposage (le stockage) des semences dans la clause du privilège des fermiers, de sorte que les fermiers qui conservent une partie de leur récolte comme semences pour une utilisation future pourraient se retrouver poursuivis en justice si une entreprise de semences décide qu’il s’agit d’une violation de ses droits exclusifs. Anthony Parker, commissaire canadien à la protection des obtentions végétales, a déclaré que le privilège des fermières est limité par un « usage raisonnable » – non défini à ce jour – et que « la conservation des semences n’est pas un droit absolu ». En fait, le projet de loi C-18 créerait un mécanisme pour retirer aux fermières la possibilité d’utiliser les semences conservées à la ferme en permettant au gouvernement fédéral de restreindre ou d’éliminer le Privilège des agriculteurs simplement en adoptant des règlements.
Le projet de loi C-18 permettrait l’application des dispositions relatives aux redevances au point final, un « droit en cascade » qui permet de percevoir des redevances sur l’ensemble de la récolte et non plus seulement sur les semences. Cela comprendrait le droit de percevoir des redevances sur chaque coupe de foin si des semences fourragères protégées par le droit d’obtenteur ont été plantées. Si le projet de loi C-18 est adopté, il est fort probable qu’une source de revenus aussi lucrative sera bientôt développée au profit des entreprises de semences.
Les informations du ministère de l’agriculture de la Saskatchewan diffusées par la SARM font miroiter des variétés améliorées, mais ce n’est rien de plus qu’une promesse – l’UPOV 91 ne dit rien sur l’innovation. La réalité du projet de loi C-18 est que les entreprises semencières disposeront d’outils efficaces pour gagner beaucoup plus d’argent sur le dos des fermières, tandis que les fermières se retrouveront avec des coûts plus élevés et moins de droits, seront confrontées à des risques dus à d’éventuelles poursuites judiciaires et auront moins de choix en matière de semences, car les semences libres de droits seront de plus en plus souvent désenregistrées.
Nous demandons instamment à la SARM d’être fidèle à la volonté démocratique de ses membres et de défendre les intérêts des fermières. Le site propose de nombreuses ressources pour aider les habitants des zones rurales de la Saskatchewan à mieux comprendre le projet de loi C-18 et les questions connexes concernant les droits sur les semences. Le site a également proposé un modèle alternatif qui décrit ce dont les fermiers ont besoin dans la législation sur les semences. Ces ressources sont disponibles à l’adresse www.nfu.caoren envoyant une demande d’information par télécopie au (306) 664-6226.
Nous vous invitons à partager les documents suivants avec le gouvernement provincial et vos membres :
Le projet de loi C-18 et le privilège des fermières : Quelle est l’histoire complète ?
;
Questions et réponses sur le projet de loi C-18
;
Le prix des semences brevetées – La valeur des semences de ferme
et les principes fondamentaux d’une loi sur les semences fermières.
Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de mes sentiments distingués,
[original signed by:]
Ed Sagan
Région 6 (Saskatchewan) Coordinateur régional