L’UNF RECOMMANDE LE REJET DE LA DEMANDE DES HIGHLANDS COMPANIES POUR LA CARRIERE DE MELANCTHON
Guelph, Ont. – The () a envoyé cette semaine une lettre au ministère des ressources naturelles de l’Ontario, lui recommandant de rejeter la demande de The Highlands Companies pour la carrière de Melancthon. La carrière de Melancthon est située sous des terres agricoles de premier ordre, les mieux adaptées pour nourrir la population de l’Ontario. « Chaque année, de plus en plus de terres agricoles de premier choix sont exploitées à des fins industrielles telles que l’extraction d’agrégats », a déclaré Ann Slater, membre du conseil d’administration de .
Le site de la carrière de 2 300 acres appartenant à The Highlands Companies dans le canton de Melanchton représente 4 % des terres agricoles de premier choix du canton. La Highlands Companies affirme qu’elle rendra 1300 acres à l’agriculture, une fois les agrégats enlevés, conformément à la déclaration de politique provinciale (PPS).
« Une fois que les agrégats sont retirés du sous-sol d’une terre agricole de premier ordre comme celle-ci, une réhabilitation complète est impossible. Le bon drainage des terres « à fond de gravier » est ce qui fait leur valeur en tant que terres agricoles, en particulier pour les cultures à forte valeur ajoutée comme les pommes de terre », selon M. Slater.
« La demande des Highlands Companies est un exemple parfait des défauts du PPS, à savoir la priorité qu’il donne aux agrégats par rapport aux terres agricoles. Il ne s’agit pas seulement de cette demande. Si cette demande d’extraction de granulats est acceptée, il y en aura sans aucun doute d’autres. La perte continue de terres agricoles de premier choix sera dévastatrice pour les systèmes alimentaires locaux et notre capacité à nourrir la population de l’Ontario aujourd’hui et à l’avenir. Il n’y a pas de prévoyance ici », a poursuivi M. Slater.
Au cours des cinq dernières années, The Highland Companies a acquis environ 7 500 acres de terres agricoles de premier choix dans les cantons de Melancthon et de Mulmur, y compris le site de la carrière proposée. The Highland Companies est détenue par des investisseurs privés basés aux États-Unis et au Canada, par l’intermédiaire d’un fonds spéculatif basé aux États-Unis. The Highland Companies se présente comme une exploitation agricole et une entreprise d’extraction d’agrégats.
« Tout comme d’autres sociétés étrangères propriétaires de terres agricoles, la véritable raison pour laquelle The Highland Companies possède des terres agricoles dans le comté de Dufferin, c’est pour le bénéfice financier de ses investisseurs. Ils continueront à exploiter les terres de la manière qui leur procure le meilleur rendement financier, sans se soucier de la protection des terres agricoles ou des communautés rurales. Cette situation s’inscrit dans une tendance croissante, non seulement au Canada, mais dans le monde entier, à savoir le rachat de vastes étendues de terres agricoles par d’énormes sociétés d’investissement multinationales », a déclaré M. Slater.
