Remettre en question le processus ne vous rend pas arrogant

Les chroniqueurs et commentateurs agricoles ont déclaré que le débat sur la commercialisation de l’orge était clos. Les résultats du plébiscite du ministre de l’agriculture, M. Strahl, sont connus et nous devrions les accepter et nous en remettre. Un commentateur a jeté le gant en déclarant que « quiconque suggère que les électeurs sont trop stupides, trop simples ou trop mal informés pour faire le bon choix fait preuve d’arrogance ».

Voilà un commentaire intéressant. Si vous contestez les résultats, vous remettez en cause la sagesse des fermières. Le fait est que remettre en question les résultats du plébiscite de Strahl ne revient pas à remettre en question la sagesse des fermières. Elle remet en question le processus de vote lui-même. Vous ne pouvez pas ignorer le fait que l’ensemble du processus a été géré pour atteindre le résultat souhaité. La longue liste des comportements douteux du ministre de l’agriculture avant le plébiscite a été minutieusement examinée et condamnée par les mêmes chroniqueurs qui nous disent aujourd’hui d’accepter les résultats et de passer à autre chose.

Croyez-moi, la tentation est grande. Je commence moi aussi à en avoir un peu marre d’écrire sur ce sujet. Le seul problème, c’est que si nous faisons comme si rien ne s’était passé, le ministre fera exactement la même chose lorsque l’inévitable plébiscite sur le blé se présentera, et il s’en tirera à nouveau.

L’argument en faveur de l’acceptation des résultats du plébiscite repose sur l’idée que les fermières ont voté comme elles l’ont fait en comprenant bien les implications de leur vote. Cela implique, entre autres, que les fermiers comprennent la commercialisation des céréales et le rôle de la CCB dans ce domaine. Des exemples frappants montrent que ce n’est souvent pas le cas. Rod Flaman et Ken Ritter étaient tous deux des militants anti-CWB convaincus. Ils ont été élus sur des programmes visant à faire exactement ce que Strahl a l’intention de faire. Après avoir été plongés dans le fonctionnement des marchés céréaliers, tous deux ont changé d’attitude à l’égard de la vente à guichet unique et ont reconnu qu’ils ne comprenaient pas les avantages du guichet unique avant d’être élus. Il s’agissait de deux fermières intelligentes et expérimentées qui pensaient avoir réussi du premier coup.

S’interroger sur le fait qu’un fermiere ait voté en connaissant pleinement les implications de son acte est loin de le traiter de « stupide ». Le plus grand nombre de fermiers qui ont voté ont choisi la deuxième option de Strahl, qui présentait l’option d’un « double marché » où les fermiers pouvaient choisir « la CCB ou tout autre acheteur national ou étranger ». Il s’agit d’une option séduisante, formulée comme elle l’a été à la première personne.

Toutefois, ce n’est pas parce que les fermières disent qu’elles veulent cette option qu’il est possible de l’avoir. En fait, la liste des personnes qui affirment que ce n’est pas possible est assez longue, y compris la plupart des économistes agricoles de l’université de la Saskatchewan. Ce sont ces mêmes personnes qui forment chaque nouvelle promotion de diplômés de l’enseignement agricole, et il ne faut donc pas les prendre à la légère. Si ces fermières ont voté pour quelque chose qui n’est pas possible, ont-elles fait le choix qu’elles voulaient réellement faire ?

À cet égard, la divergence entre le plébiscite organisé par le gouvernement du Manitoba et la version de Strahl est intéressante. Lors du vote au Manitoba, les fermières ont eu un choix clair. Pour l’orge, 62 % des fermiers souhaitaient conserver le comptoir unique de la CCB, tandis que 38 % voulaient commercialiser leur orge sur un marché libre. Lors du vote fédéral, 50 % des fermiers manitobains ont soutenu le guichet unique, 35 % ont soutenu le « double marché » de Strahl et seulement 15 % ont souhaité la disparition pure et simple de la CCB. Ainsi, au moins dix pour cent des fermiers qui ne voulaient pas voir la fin du guichet unique de la CCB étaient convaincus que la CCB pouvait exister de manière significative dans un marché ouvert. Les partisans de la suppression du guichet unique n’ont pas encore décrit cette voie significative.

Je connais un homme qui gagne sa vie en faisant des sondages. Il m’a dit qu’il y avait deux sortes de sondages. L’un d’eux est le sondage, dans lequel le client souhaite sincèrement savoir quelque chose et engage un sondeur pour lui poser des questions destinées à lui fournir cette information. Le deuxième type de sondage est celui où le client souhaite obtenir un résultat spécifique et veut un sondage qui lui permette de l’atteindre. Dans ce cas, la personne qui conçoit les questions utilise une technique appelée sondage progressif. Vous posez les questions à un petit groupe. Si vous n’obtenez pas les résultats escomptés, vous modifiez les questions et vous recommencez. Vous continuez ainsi jusqu’à ce que vous obteniez la réponse souhaitée.

Dans ce cas, les électeurs ne sont pas stupides, ils sont simplement manipulés. Et si le fait de remettre en question la manipulation de Chuck Strahl et du gouvernement Harper en ce qui concerne la CCB me rend arrogant, alors collez-moi cette étiquette.